しずちゅう旗支部予選優勝‼

梅雨が明け日差しは一層子供達に照り付けます。今週も試合は続き朝も早くから、しずちゅう旗支部予選の準決勝を戦うため白須賀小学校を出発しました。準決勝のお相手は細江野球スポーツ少年団さん。４年生大会では勝利したものの５年、６年生になってからは勝たせてもらっていないし今年も県大会常連の強豪チームです。今日はローテーションからNANATOが先発！格上の相手に日々の努力を信じて思いっきりぶつかって来いと選手たちを送り出します。

流石は細江さん初回にライトオーバー２ベースを打たれバントヒット２ランスクイズを決められてあっという間に２点を先制されてしまいます。その後もヒットは打たれるものの、全員で守り得点を与えません。そして迎えた３回表粘って四球で溜めたランナー２人をKOUTAがライト前タイムリーで返して同点とします。その裏１点を勝ち越され試合は僅差の緊張感のある展開に。５回３番KOTAROがヒットで出塁すると４番MAOがレフトオーバーで同点ワイルドピッチも重なり１点を勝ち越します。

尻上がりに調子を上げていくNANATO！よく打たれもしますがみんなでよく守り得点を与えません。すると６回再びチャンスを作り３、４番の連続タイムリーで２点を追加。６－３とリードを３点に広げます。このまま行けばと淡い期待を抱きつつ迎えた最終回。先頭バッターは打ち取るもののエラー絡みで嫌なランナーを出してしまいます。すると次のバッターに２ランホームランを浴び１点差に。何とか２アウトまで取り相手は４、５番バッター。連続ヒットで１打同点！長打ならサヨナラの大ピンチです。みんなでNANATOに声を掛けチームが１つになり最後のバッターをセカンドゴロに打ち取りゲームセット！さすがは細江さん楽には勝たせてくれませんでしたが運も味方につけ何とか６－5で勝利することが出来ました。

決勝戦は新居野球スポーツ少年団さん。暑さと早朝のからの試合の影響で徐々に子供たちの体力を奪っていきます。先発はKOUTA！初回に１点を先制し５回まで粘りのピッチングで得点を与えません。1-0のまま６回からはKOTAROがマウンドに上がります。しかし様子がおかしくいつもの制球、球威がありません。１アウトを取りエラーで出したランナーをヒットで返され同点とされてしまいます。最終回も四球絡みで２アウト満塁で大ピンチ。みんなで励まし最後の力で三振を取り逆転は許しません。しかし延長に入ると相手を抑える力は残っていません。最終回バッターは４、５番レギュラー陣のみんながKOTAROの異変を感じとっていて強い気持ちでバッターBOXに向かいます。この回で決めなければと！４番MAOは気持ちが入りすぎてサードフライ。１アウト！そしてこの男が決めてくれました‼KOUTAが強い気持ちで振りぬいた打球はレフトの頭上を越えレフトフェンスまで一直線。ベンチ、応援席全員で声を張り上げKOUTAが３塁ベースを蹴ります。相手も見事な中継プレーでホームにボールが返ってきます。タイミングは紙一重KOUTAもうまく回り込み判定はセーフ！劇的なサヨナラホームランでゲームセット！見事優勝を勝ち取りました。

思えばスーパージュニアの優勝以降様々な逆境や苦難を乗り越え、沢山の協力的な保護者の皆様に支えられ、何より野球の大好きな子供たちが努力をしお互いを助け合い掴んだ優勝でした。何より嬉しいのは皆で育てた選手達が自ら今まで努力した結果は嘘では無かったと証明してくれた事です。試合後の笑顔がとても印象的で最高の贈り物でした。

試合からの帰りに先日行われた湖西選抜大会優勝の表彰もしてもらいました。２タイトル獲得で何ともおなか一杯。来年のチームに優勝旗返還のお土産も残すことが出来ました。

今日はよく頑張りました。本当におめでとう！誰でも経験することの出来ない貴重な時間を共有している君たちは幸せだと思います。次の試合も勝利目指して頑張りましょう！